Non è semplice definire con certezza una tempistica precisa, in base alla quale eseguire lo spurgo di fosse settiche o biologiche. Molto dipende da quello che viene abitualmente scaricato nelle fosse, che spesso contengono anche altro rispetto alle semplici acque di scarico delle abitazioni. Se, infatti, vengono gettati negli scarichi rifiuti solidi, come avanzi di cibo o mozziconi di sigarette, le condutture possono ostruirsi, e la fossa necessiterà di uno spurgo più frequente.
A differenze delle fosse biologiche, le fosse settiche e pozzi neri non prevedono dei canali di scarico o modalità di trattamento temporaneo dei rifiuti, motivo per quali devono essere spurgati almeno una volta all’anno o più frequentemente, in base alle condizioni del pozzo stesso.